ถนนข้าวส าร : ย่านเศรษฐกิจด้านการท่องเที่ยว

(ถนนข้าวสารในปัจจุบันที่เป็นแหล่งรวมร้านค้าและนักท่องเที่ยวต่างชาติ)
หากพูดถึงถนนข้าวสาร ในปัจจุบันกลายเป็นแหล่งท่องเที่ยวที่ชาวต่างชาตินิยมมาเยือนมากที่สุดแห่ง หนึ่ง และยังอยู่ใกล้กับสถานที่สำคัญหลายแห่ง เช่น วัดพระแก้ว วัดบวรฯ อนุสาวรีย์ประชาธิปไตย เจดีย์ภูเขาทอง เป็นต้น แม้จะเป็นเพียงถนนสายสั้น ๆ แต่ถนนข้าวสารก็มีความเป็นเอกลักษณ์และยังเป็นส่วนหนึ่งของชุมชนบางลำพู ซึ่งนับเป็นย่านธุรกิจที่มีความเจริญรุ่งเรืองมากแห่งหนึ่งของกรุงเทพฯ มาตั้งแต่ในอดีต จึงทำให้หลายคนไม่รู้ว่าที่จริงแล้วประวัติความเป็นมาของถนนข้าวสารมีที่มาและความสำคัญอย่างไร

(ร้านค้าและตึกแถวตามถนนข้าวสาร)
สมัยก่อน ถนนข้าวสารเป็นคลองมาก่อน โดยใช้เรือในการสัญจรเข้ามาค้าขายกันทางแม่น้ำเจ้าพระยา แน่นอนว่าชื่อของย่านคลองข้าวสารนั้นมาจากการค้าขายข้าวสารและขายของชำอื่น ๆ ณ ตอนนั้นย่านคลองข้าวสารมีความเจริญรุ่งเรืองมาก จนในสมัยพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัว ได้มีการถมคลอง เพื่อสร้างเป็นถนนขึ้นในปี พ.ศ. 2435 และเริ่มมีการใช้ขนส่งมวลชนอื่น ๆ อย่างรถรางโดยเส้นทางรถรางจะวิ่งผ่านพื้นที่ย่านบางลำพูจำนวน 3 สายด้วยกัน ได้แก่ สายสามเสน สายดุสิตหรือสายรอบเมือง และสายหัวลำโพง สิ่งเหล่านี้ทำให้เริ่มเกิดชุมชนขึ้นมาและมีร้านขายของมากขึ้น เช่น ร้านขายของเล่นและร้านขายก๋วยเตี๋ยวเรือ

(แผนผังเส้นทางของสายรถรางในอดีตโดยเส้นทางรถรางจะวิ่งผ่านพื้นที่ย่านบางลำพูจำนวน 3 สายด้วยกัน ได้แก่ สายสามเสนเป็นสายสีฟ้า สายดุสิตเป็นสายสีเหลือง และสายหัวลำโพงเป็นสายสีม่วง)
รูปจาก :

(ถนนตะนาวที่อยู่ติดกับถนนข้าวสาร)
ในปัจจุบันเราสามารถเห็นตึกและอาคารที่เก่าแก่ได้ตามตึกแถวสองชั้นถนนตะนาวที่อยู่ติดกับถนนข้าวสาร โดยรูปแบบอาคารมีลักษณะที่ผสมผสานระหว่างอาคารในรูปแบบ สถาปัตยกรรมจีนตอนใต้และอิทธิพลศิลปะตะวันตกพบอย่างแพร่หลายในสิงคโปร์ โดยในอดีตคนจีนได้เข้ามาค้าขายตลอดแนวของถนนตึกซึ่งจะสร้างเป็นอาคาร 2 ชั้นต่อเนื่องกันเป็นแถวยาวประมาณ 5 - 10 คูหา โดยชั้นบนใช้เป็นที่พักอาศัย ส่วนชั้นล่างเป็นพื้นที่สำหรับประกอบกิจการค้าขาย ซึ่งตอนนี้กลายเป็นร้านค้าอื่น ๆ ที่ได้เข้ามาเปิดแต่ยังคงความสวยงามและความเก่าแก่ของตึกและอาคารที่ยังสามารถรับชมได้ในปัจจุบัน

(ตึกและอาคารเก่าริมถนนตะนาวที่ได้รับอิทธิพลศิลปะตะวันตกและผสมผสานกับสถาปัตยกรรมจีนตอนใต้)
สุดท้ายถนนข้าวสารเป็นสถานที่สำคัญตั้งแต่สมัยอดีตจนถึงปัจจุบัน เลยอยากให้ทุกคนได้เห็นถนนข้าวสารในปัจจุบันในมุมอื่น ๆ รวมถึงความเก่าและคลาสสิคของตึกสมัยก่อน ที่ยังสะท้อนให้เห็นถึงคนจีนที่ได้เข้ามาทำการค้าขายตั้งสมัยรัชกาลที่ 4 ถึงรัชกาลที่ 5 เรียกได้ว่าสถานที่นี้มีการเปลี่ยนแปลงทุกยุคสมัย แต่ยังคงความสวยงามของสถาปัตยกรรมของตึกและอาคารที่สวยงาม เลยอยากให้ทุกคนได้ลองมาสัมผัสรับชมตึกและอาคารแถวถนนข้าวสารในรูปแบบศิลปะสุดคลาสสิค
เรียบเรียงโดย
นายธารกร นราวิชัยกุล
